Pardela cenicienta med.
Texto: José Navarrete Pérez
Fotos: José Antonio Lapeña Sarrias
La Pardela cenicienta mediterránea es un ave marina que mide 45 cm. de longitud y 112 de envergadura. Tiene las partes superiores color ceniza con las plumas de vuelo más externas algo más oscuras, el obispillo pálido y las partes inferiores blancas. Macho y hembras, adultos y jóvenes, presentan la misma morfología. Las alas son largas y flexibles y vuela a ras de agua intercalando varios batidos de alas con planeos prolongados, también realiza pequeños remontes para aprovechar mejor el viento.
Se trata de un ave pelágica que pasa la mayor parte de su ciclo biológico en mar abierto y sólo toca tierra para la reproducción. Anida en huecos, cuevas, grietas o agujeros excavados en el suelo, en islas o acantilados marinos. Se alimenta de peces, cefalópodos y crustáceos que captura sobre la superficie marina o a pequeña profundidad.
En el Estrecho de Gibraltar es común durante el periodo reproductor, de mayo a mediados de octubre, tratándose de aves en movimientos de alimentación desde las colonias de cría de las Islas Chafarinas y otras de su entorno. En invierno se traslada hacia el Atlántico sur. Durante las migraciones se aproxima más a la costa africana que a la europea. En migración postnupcial, de mediados de octubre a mediados de noviembre, la ruta principal se encuentra muy próxima a la Punta del Desnarigado en el monte Hacho, por donde transcurre un porcentaje muy elevado del total de su población, ofreciendo un llamativo espectáculo en la última semana de octubre y la primera de noviembre con medias de 7.000 ind./hora (puntualmente se observan hasta 18.000 ind./hora, sobre todo con vientos de levante moderados o fuertes); una vez salvado el Monte Hacho cruza el estrecho en dirección oeste, pudiendo observarse desde la Punta de Santa Catalina, Punta Bermeja, Punta Blanca o Punta de Benzú. Desde la playa de la Ribera y alrededores se pueden observar movimientos nocturnos cuando sopla viento de levante. La migración prenupcial transcurre de febrero a mediados de abril y cruza el estrecho en dirección contraria. En ocasiones se producen grandes concentraciones junto a otras aves marinas como alcatraces y gaviotas, en torno a bancos de peces.
Dirección del flujo migratorio de la Pardela cenicienta en el paso postnupcial